Columns over allerlei maatschappelijke onderwerpen, zoals globale ontwikkelingen op het gemeentelijk, landelijk, europees of op wereldniveau
Toen ik deze maand een weekend in Parijs was, werd ik voor het eerst geconfronteerd met de “gele hesjes-beweging”. De Champs Elysée stond stampvol met politiewagens, blauwe zwaailichten en sirenes. What’s going on? Dat is de afgelopen tijd wel wat meer duidelijk geworden. Regeringen nemen maatregelen die de “gewone” man treffen in zijn portemonnee en de multinationals buiten schot laten. En dat leidt tot een diepe onvrede die als een veenbrand voortwoekert als men geen oplossingen vindt.
Israël staat bijna dagelijks in de belangstelling van de media, en vaak negatief door hun opstelling ten opzichte van de Palestijnen en andere bedreigers van hun land, zoals Iran, Syrië en Hamas. Het lijkt vaak dat Israël hard optreedt tegen schendingen en aanvallen vanuit de Gazastrook. Maar zien wij wel wat er werkelijk gebeurt? De media loopt nu niet bepaald over van enthousiasme voor Israël. Sterker nog, het wakkert in mijn ogen het antisemitisme aan. 
Het UWV gaat werkelozen de mogelijkheid bieden om zich om te scholen tot helderziende, om ze zo meer kans te geven op de arbeidsmarkt. Een gat in de markt? Dan zijn ze bij het UWV al behoorlijk helderziend. Opleidingen tot spiritueel belconsulent of hypnotiseur blijken al jaren vergoed te worden. Daar gaat ons belastinggeld. Kosten per cursist zijn bijna € 1.000. Wat leren ze dan? Tarot- en engelenkaarten leggen, reïncarnatiesessies en glazen bol kijken. Hoe verzinnen ze het? En wie trapt goedgelovig in deze onzin? Juist, het UWV. 
De heer Blokpoel, directeur van de Belastingdienst, heeft zich als een blok in de poel des verderfs gestort met zijn opmerking over “de verloren generatie”. Hiermee duidt hij aan dat iedere werknemer boven de 50 jaar tot deze categorie behoort. Ze willen niet veranderen, dus opkrassen maar. Ik behoor inmiddels ook tot deze “verloren generatie”, die kennelijk in de ogen van deze man freewheelend naar het einde van een loopbaan gaat. 
De Nederlandse Spoorwegen zijn de vieze toiletten in de trein meer dan beu, want de nieuwe treinen, weliswaar voor de korte afstanden, worden niet meer uitgerust met een wc. Ophouden dus als je nodig moet. Een storm van protesten volgt, want hiermee stuur je in elk geval de mensen de trein uit die moeite met ophouden hebben. Dus moet je inventief zijn: de plaszak. En dan alleen in noodgevallen. Maar wanneer is een noodgeval een noodgeval? 
Mensen worden soms professoren en als ze die status hebben bereikt, zijn ze kennelijk onaantastbaar geworden. Want wie durft zo’n knappe kop tegen te spreken? Nee, dan is het je hoog in de bol geslagen. Tegen zo’n bolleboos, zeg, doe effen normaal, man (welke bolleboos zei dat ook al weer?). Tja, professor Stapel kan het wel schudden nu gebleken is dat veel van zijn onderzoeken op drijfzand rust. Je moet maar het lef hebben: je onderzoeksresultaten uit je duim zuigen. Wie komt daar nou achter? 
Een wereldschokkende ontdekking. Als we 10 kilometer met een auto rijden, dan rijden we gemiddeld twee insecten dood, volgt uit een onderzoek van de Universiteit van Wageningen. Geëxtrapoleerd naar de voorkant van de auto’s en het aantal auto’s en het aantal gemiddelde kilometers per jaar komt dat in Nederland neer op zo’n 1.600 miljard insecten. In anderhalve maand meldden 250 vrijwilligers meer dan zeventienduizend geplette insecten. 
De samenleving draait weer eens op voor de kosten van een crimineel, die naast zijn gratis verblijf in één van de riante staatsverblijven. Die ook nog is voorzien van comfort waar sommige fatsoenlijke Nederlanders nog van dromen. Verder krijgt hij ook nog gewoon zijn salaris uitbetaald. Want we zijn zo braaf als het netste jongetje van de klas. Een crimineel, ook al behoort hij tot de clan van Hermandad, kan niet zo maar worden ontslagen. Nee, daarvoor moeten we alle regeltjes volgen. Op kosten van de samenleving. 
De Kersttoespraak van de Koningin heeft heel wat losgemaakt, ook bij hen die zich kennelijk “aangesproken” voelen, of althans haar niet goed hebben begrepen. Want dat kun je wel lezen uit de reacties. Ik heb nergens gelezen dat de Koningin tegen het Internet, tegen het gebruik van de computer als sociaal netwerk is. Alleen heeft zij gewezen op de gevaren van het zitten “achter de schermen” en sociaal bezig te zijn, wat helemaal niet zo sociaal is. Als het scherm het gesprek vervangt, dan ben je ver van huis als het om “sociale contacten” gaat.